Tradição da lavagem da escadaria da Igreja da Sagrada Família é retomada no bairro das Rocas

Sob as bênçãos e as orações, conduzidas pelo líder espiritual Danilo Santos, e a louvação entoada por um grupo de fiéis do Candomblé e da Umbanda, acompanhado por simpatizantes, foi retomada na manhã desta sexta-feira (2) a tradicional lavagem da escadaria da Igreja da Sagrada Família, no bairro das Rocas, em Natal (RN). O ritual - que segundo relatos de moradores começou lá pelos idos dos anos 40 - não ocorria desde 2007 e foi retomado graças à iniciativa do Terreiro Umbandista São Cosme e Damião, com apoio de parlamentares e de outros centros de religiões de matrizes afro-ameríndias. 

O Cortejo das Águas de Oxalá, como é chamado este ritual que simboliza purificação e renovação dos votos para o ano que se inicia, saiu por volta das 6h da sede do terreiro, localizado na rua Belo Horizonte, e seguiu pelas ruas do bairro em direção à Igreja Católica, onde foi retomada a lavagem com água pura consagrada. “Esse momento é muito importante para Natal e o Rio Grande do Norte, pois simboliza que cultuamos o mesmo Deus e compartilhamos nossa fé e nossos votos de amor, paz e prosperidade. A lavagem significa união entre as religiões, paz, amor e sabedoria”, disse Santos. 

Ele evocou a lembrança do seu padrinho José Clementino como principal inspiração para a realização desse e de outros festejos, considerados tradicionais para os povos de terreiro. Por muitas décadas, o ritual das águas de Oxalá era conduzida pelo antigo líder espiritual, que presidia a Federação Espírita de Umbanda do Rio Grande do Norte e conclamava terreiros de todas as religiões de matrizes africanas e indígenas para realizarem a lavagem, que se transformou ao longo dos anos em uma grande celebração anual. “Hoje não temos nossa federação, cuja prédio onde funcionava a sede foi vendido para a iniciativa privada”, pontuou. 

Há cerca de quatro anos, desde que seu mestre faleceu, ele abriu um centro de Umbanda em sua casa, que atualmente congrega 15 fiéis, juntamente com seu companheiro Charles Blones. O espaço virou um símbolo de resistência face ao desaparecimento dos terreiros do bairro, que outrora somava, com os bairros Alecrim e Quintas, a maior quantidade de centros de Umbanda, Candomblé e Jurema Sagrada na Zona Leste da capital, segundo o Guia dos terreiros de umbanda do RN, publicado pela Fundação José Augusto, em 1985. 

Seguindo a tradição - A jovem Ashley Natalie, 17 anos, conta que “recebeu as correntes” de sua bisavó materna para cultuar a religião da Umbanda. Ela sentiu o chamado ao participar da festa de São Cosme e São Damião em setembro de 2025, após ser convidada por uma colega da escola. Para seguir na religião, ela conta com apoio de sua avó materna, contrariando sua mãe, que ignora sua escolha.  

O encerramento do Cortejo das Águas de Oxalá ocorreu na sede do Terreiro com um café da manhã. O evento contou com o apoio dos mandatos da vereadora de Natal (RN) Brisa Bracchi e da deputada estadual Isolda Dantas. A subsecretária da juventude do RN, Zélia Pamplona, estava presente à celebração, que contou também com a presença de Marcelo Silva e de Renato Santos, membros de centros religiosos apoiadores da causa.